Continuar leyendo »]]> Ni los profesores, ni tampoco los administradores,  serán los facilitadores principales de la transformación que necesita la educación universitaria. Los  agentes de cambio serán los estudiantes como aquellos  que forman parte del grupo Free Culture del RUM. Mientras la Universidad de Puerto Rico se mantiene padeciendo de una “agorafobia cultural y académica”, los estudiantes de Free Culture nos hablan de una nueva educación basada en programas de código abierto, recursos educativos abiertos, licencias creative commons y en una ciencia abierta. Y para comenzar el semestre decidieron organizar una actividad para educar a los  estudiantes de primer año sobre acceso abierto al conocimiento. Para ello crearon un cartel con código QR que puede servir de modelo para las actividades del RUM:

También, crearon un “kiosko” para distribuir información sobre acceso abierto al conocimiento:

Y ya están pensando en promover programas de código abierto utilizando el “QR Code”:

Si no incluimos a nuestros estudiantes en los congresos, talleres y adiestramientos sobre los nuevos ambientes de aprendizaje, estamos dejando fuera a un gran grupo que tiene el poder, la inteligencia, la creatividad y la capacidad de innovación que necesitamos  para salvar la Universidad.

Continuar leyendo »]]> Entiendo que no se ha hecho un anuncio oficial de parte de la administración de la UPR sobre el Repositorio institucional de la UPR pero había escuchado sobre el mismo hace un tiempo atrás. Hoy mediante una presentación de Pura Centeno, bibliotecaria y coordinadora del repositorio,  descubro que el mismo  es toda una realidad:

Es un espacio en el cual se preserva, disemina y se permite acceso a literatura gris de investigadores, facultad y estudiantes de la universidad. Nuestra facultad y estudiantes graduados pueden depositar sus resultados de investigación en nuestro repositorio.

Me parece un proyecto muy valioso que el Presidente de nuestra institución debe promocionar y darle todo el respaldo que merece. También todos aquellos que formamos parte de la Universidad debemos procurar aportar al mismo con nuestros artículos, presentaciones e investigaciones.

Mis felicitaciones a Pura Centeno  y a todos los que han contribuido para que el repositorio institucional sea una realidad. ¡Enhorabuena!

Continuar leyendo »]]> Ayer hablamos sobre cómo convertir los videos de iTunes para poder quemarlos a DVD. Hoy tratamos el problema del maldito DRM de los libros electrónicos. Todo libro que se adquiere en Amazon mediante el  lector de Kindle viene con un DRM que impide que puedas convertirlos en otros formatos como pdf y epub. Si compro un libro debo tener el derecho de convertirlo a diferentes formatos y tenerlo en los dispositivos electrónicos que desee.

Paso a describir una estrategia  que me ha funcionado para mi liberar mis libros del Kindle:

1. Descargar e instalar el  programa Calibre (un organizador y lector de ebooks)

2. Descargar este paquete de plugins y descomprimirlos.

3. Abrir el programa Calibre. Ir a “Preferences” y pulsar sobre “Plug-ins”

4. Pulsar sobre el botón de “Add new Plug-in”.

5. Navegar hasta la carpeta  que descomprimiste y seleccionar el primer  archivo. Oprimir “Add” y confirmas que deseas instalar el plugin.

6. Repite el mismo proceso con los demás archivos.  Estos otros plugins facilitaran que puedas eliminar el DRM de otros formatos como los de Barnes and Noble.

7. Busca la carpeta en donde están los libros de Kindle, usualmente se llama “My Kindle Content”. Identifica el libro que quieres liberar del DRM y arrástralo al Calibre.

8. Automáticamente se eliminará el DRM del libro y podrás convertirlo a otros formatos. Por ejemplo, compré recientemente el libro “’The Psychology of Dexter” en Amazon y ahora puedo tenerlo en diferentes formatos utilizando Calibre:

Pero después de ofrecer esta guía me parece que en vez de pasar este trabajo lo que deberíamos hacer es no comprar libros que estén protegidos por el DRM. De esa forma le damos el mensaje a estas corporaciones que tienen que respetarnos y que no dejaremos que  abusen sin dar la pelea.

Continuar leyendo »]]> Ayer hablamos sobre cómo convertir los videos de iTunes para poder quemarlos a DVD. Hoy tratamos el problema del maldito DRM de los libros electrónicos. Todo libro que se adquiere en Amazon mediante el  lector de Kindle viene con un DRM que impide que puedas convertirlos en otros formatos como pdf y epub. Si compro un libro debo tener el derecho de convertirlo a diferentes formatos y tenerlo en los dispositivos electrónicos que desee.

Paso a describir una estrategia  que me ha funcionado para mi liberar mis libros del Kindle:

1. Descargar e instalar el  programa Calibre (un organizador y lector de ebooks)

2. Descargar este paquete de plugins y descomprimirlos.

3. Abrir el programa Calibre. Ir a “Preferences” y pulsar sobre “Plug-ins”

4. Pulsar sobre el botón de “Add new Plug-in”.

5. Navegar hasta la carpeta  que descomprimiste y seleccionar el primer  archivo. Oprimir “Add” y confirmas que deseas instalar el plugin.

6. Repite el mismo proceso con los demás archivos.  Estos otros plugins facilitaran que puedas eliminar el DRM de otros formatos como los de Barnes and Noble.

7. Busca la carpeta en donde están los libros de Kindle, usualmente se llama “My Kindle Content”. Identifica el libro que quieres liberar del DRM y arrástralo al Calibre.

8. Automáticamente se eliminará el DRM del libro y podrás convertirlo a otros formatos. Por ejemplo, compré recientemente el libro “’The Psychology of Dexter” en Amazon y ahora puedo tenerlo en diferentes formatos utilizando Calibre:

Pero después de ofrecer esta guía me parece que en vez de pasar este trabajo lo que deberíamos hacer es no comprar libros que estén protegidos por el DRM. De esa forma le damos el mensaje a estas corporaciones que tienen que respetarnos y que no dejaremos que  abusen sin dar la pelea.

Continuar leyendo »]]> El sábado pasado tuve la oportunidad de participar en el Segundo Encuentro de la Red de Educadores de Puerto Rico. Una vez la Red de Educadores de Puerto Rico coordinada por la Profesora Jeanette Delgado se lució grandemente al ofrecerle a los participantes una actividad de gran calidad y altura. Los asistentes tuvieron la oportunidad en la mañana de explorar varias herramientas de  la web 2.0 y practicar lo aprendido pues se les brindo acceso a computadoras. Los laboratorios de la Universidad de Puerto Rico en Aguadilla  ofrecieron el ambiente perfecto para trabajar en Internet. Las personas a cargo del evento en la UPRAG (agradezco a Beatriz Arroyo por su dedicación y compromiso con el evento) se esmeraron por hacernos sentir como en nuestra casa y lo lograron.

En la tarde me  dieron la gran sorpresa de dedicarme el evento. Agradezco profundamente la dedicatoria y me complace saber que nuestro trabajo es de ayuda para otras personas interesadas en el mundo de las tecnologías de aprendizaje.

Antonio Delgado de Edumorfosis hizo una reseña magistral del evento y exhorto a los que no estuvieron a beneficiarse de la misma. Finalmente les comparto un texto que resume algunas de las ideas que presenté en el panel sobre “Mitos y realidades del “open source”.

El principio fundamental de la nueva cultura de aprendizaje que se presenta como una alternativa a la cultura tradicional gira en torno al valor de compartir nuestras ideas y conocimiento con el mundo de forma abierta y transparente. Mientras que la cultura de aprendizaje del siglo pasado es una basada en sistemas cerrados y en proteger nuestros contenidos para que el menor número de personas pueda beneficiarse de los mismos, la nueva cultura de aprendizaje promueve el compartir lo que sabemos con los otros de la manera más libre y abierta posible. La transformación pedagógica que necesitamos podrá ser realidad en la medida en que nos movemos del paradigma de “eso es mío y de nadie más” al paradigma descrito por Machado en un discurso pronunciado en Valencia en la sesión de clausura del Congreso Internacional de Escritores: “Para nosotros, la cultura no proviene de energía que se degrada al propagarse, ni es caudal que se aminore al repartirse; su defensa, obra será de actividad generosa que lleva implícitas las dos más hondas paradojas de la ética: sólo se pierde lo que se guarda, sólo se gana lo que se da.”(Machado, 1937)

Cuando compartimos recursos comprendemos el llamado poder de la inteligencia colectiva que se basa en el postulado de que “juntos sabemos más”. Al presente la mayor parte de los currículos de enseñanza refuerzan el aprendizaje individual y ofrecen muy pocas oportunidades para la colaboración. Se basan en utilizar exámenes y calificaciones como una forma de motivación externa, olvidando que se ha encontrado que ese tipo de motivación destruye el aprendizaje significativo. (Pink, 2009)

En este ensayo discutiremos las maneras en que se está expresando esta nueva cultura de aprendizaje basada en la filosofía de los bienes comunes o el procomún. (Benkler,2007; Hess & Ostrom, 2006) La descripción que ofrece el El Media Lab Prado sobre el procomún nos ayuda a entender el valor de este concepto:

Procomún busca expresar mediante un término nuevo una idea muy antigua: que algunos bienes pertenecen a todos y que en conjunto forman una comunidad de recursos que debe ser activamente protegida y gestionada. Está constituido por las cosas que heredamos o creamos conjuntamente y que esperamos legar a las generaciones futuras. Pertenecen al Procomún los recursos naturales como el aire, el agua, los océanos, la vida salvaje y los desiertos, y también Internet, el espacio radioeléctrico, los números o los medicamentos. También incluye abundantes creaciones sociales: bibliotecas, parques, espacios públicos, además de la investigación científica, las obras de creación y el conocimiento público que hemos acumulado durante siglos.

El problema que nos atañe es que frecuentemente lo que debería pertenecer al procomún es tratado como propiedad privada y personal, limitando el acceso que puedan tener las personas a ese bien. Tomemos como ejemplo el conocimiento que se genera en las universidades públicas. En las mismas se llevan a cabo investigaciones y se publican artículos de gran valor a los que el pueblo no tiene acceso debido a que los mismos se encuentran en revistas cerradas. Es absurdo que con el dinero del pueblo se lleven a cabo investigaciones que se publiquen después en revistas a las que hay que pagar para tener acceso. Los únicos que se benefician de este esquema son las corporaciones encargadas de publicar las revistas. Más aún, este sistema cerrado de publicaciones científicas atenta contra el desarrollo de la ciencia e impide que los países con pocos recursos puedan desarrollar investigaciones innovadoras ya que no tienen acceso a las investigaciones más recientes.

Por otra parte si publicamos para llegar al mayor número de personas, no hace sentido publicar en fuentes a las que muy pocas personas tienen acceso. La carrera de cualquier científico se beneficia al dar a conocer su trabajo de la manera más amplia posible.

Es esencial movernos de la cultura de la ciencia protegida por patentes y derechos de autor a la cultura de la ciencia abierta. Recientemente compañías que publican las principales revistas científicas han comenzado a flexibilizar sus políticas en torno a los derechos de autor y a favorecer el acceso abierto. Por ejemplo, Elsevier permite que los autores que publiquen artículos en sus revistas puedan tener la versión final en archivos electrónicos abiertos. Por otra parte, Springer le da la opción a sus autores de que sus artículos puedan estar disponibles libremente en su portal si pagan la suma de $3,000. Esta cantidad puede ser costeada por la institución en la cual trabaja el autor. Hay países como Brazil que han adoptado una política oficial de acceso abierto para sus revistas científicas.

Algunas universidades han comenzado a aprobar políticas de acceso abierto a las publicaciones de sus profesores. En Harvard las escuelas de Artes y Ciencias, Educación, Divinidad, Derecho y de Gobierno han aprobado políticas de acceso abierto a las publicaciones de su facultad. MIT, la escuela de Educación de Stanford y Yale han hecho lo propio. El año pasado la Escuela de Derecho de la UPR adoptó una política de acceso abierto en la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico. Mediante esta acción la Faculta de Derecho se convierte en la primera Facultad de una Universidad de nuestra Isla que adopta este tipo de política. Esperamos que otras Facultades de la UPR sigan el ejemplo de la Escuela de Derecho.

Los investigadores tenemos una gran responsabilidad de compartir nuestro trabajo con el mayor número de personas. Las revistas de acceso abierto proveen el mecanismo para lograr esta importante meta ya que tienen una serie de ventajas:

1. No tienen ningún costo para los lectores
2. Ofrecen una diseminación amplia y más rápida
3. Intercambio abierto de las ideas beneficia a la sociedad
4. Retan el modelo de publicación impresa que cada día tiene precios más altos
5. Facilitan el desarrollo de nuevo conocimiento
6. Se diseminan los resultados de investigaciones apoyadas por el gobierno
7. Aumentan la facilidad con que los periodistas y los blogueros pueden enlazar los artículos.
8. Diseminan la investigación en naciones en desarrollo

Para explorar los cientos de revistas de acceso abierto puedes utilizar este directorio. En el mismo se identifican unas 500 revistas de acceso abierto en español.

Es necesario empezar a derribar obstáculos y a desarrollar una ética y una práctica que propenda a la transparencia y a la posibilidad de un sistema abierto por completo al conocimiento para todos los miembros de la sociedad. Como nos dice Willinsky (2005):

A commitment to the value and quality of research carries with it a responsibility to extend the circulation of such work as far as possible and ideally to all who are interested in it and all who might profit by it.

Es esencial desarrollar una ciencia abierta como modelo para estimular la innovación y la producción del conocimiento dentro de la universidad. Es importante producir investigación, pero más importante es lograr el acceso abierto a la misma. El acceso abierto a la investigación psicológica que se produce en Puerto Rico es esencial para adelantar el desarrollo de la ciencia en la isla. Para ello es necesario:

1. Promover que las tesinas, tesis y disertaciones se publiquen en repositorios abiertos.
2. Trabajar para la creación de revistas abiertas en la isla. Utilizando el software que se conoce como Open Journal System podemos correr todas las tareas relacionados con la edición de una revista de manera electrónica.
3. Estimular a nuestros investigadores a publicar en revistas abiertas o llegar acuerdos con las casas publicadoras para que los autores puedan retener los derechos de autor de sus artículos y publicarlos en repositorios libres
4. Desarrollar un repositorio abierto de artículos e investigaciones: artículos de revistas, actas de congresos, comunicaciones de conferencias, tesis doctorales, maestría, informes de investigación, capítulos de libros y presentaciones
5. Publicar nuestras presentaciones y trabajos bajo licencias Creative Commons de Puerto Rico.
6. Estimular que en nuestros centros de educación superior se aprueben mandatos para estimular la publicación en revistas abiertas. Mandatos similares se han aprobado en un buen número de universidades alrededor del mundo como Harvard, Princeton y Yale.

Ese modelo abierto para la investigación científica debe ser aplicado a los cursos que se ofrecen en las escuelas y la Universidades públicas del país. Un buen ejemplo de este movimiento es el Open CourseWare de MIT que ha logrado que se publiquen los contenidos de todos los cursos de esta institución.Sobre este punto ya la UPR dio un paso importante con su proyecto de Open CourseWare, pero es necesario fortalecerlo y darle seguimiento para aumentar el número de cursos. Es importante hacer consciente a nuestros profesores del valor de compartir los contenidos de los cursos para el beneficio de la comunidad. Sin embargo, para tener recursos educativos que compartir es necesario que nuestra facultad invierta tiempo en crear esos recursos. Lo que percibo en términos generales es que no se producen contenidos originales para nuestros cursos (y si se producen no se comparten libremente) y gran parte del profesorado depende de los libros de texto y de los contenidos ofrecidos por las casas editoriales. Es esencial estimular a nuestra facultad a crear contenidos como lecciones, manuales, libros de texto, entre otros.

Un desarrollo interesante dentro del movimiento de la cultura de acceso abierto son los llamados Massive Open Online Courses (MOOC). Estos cursos se caracterizan por ser abiertos (cualquier persona puede tomarlos), participativos (se fomenta un modelo centrado en los estudiantes y en el cual el profesor es un facilitador) y se enfocan en el aprendizaje en red continuo. El trabajo generado en el curso es compartido entre todos los participantes. Los estudiantes pueden tomar el curso sin tener que pagar matrícula, aunque en ocasiones se provee una alternativa de pago para aquellos que quieran obtener créditos por el mismo. Algunos ejemplos de cursos abiertos que se han ofrecido son Learning and Knowledge Analytics , Personal Learning Environments Networks and Knowledge , Digital Storytelling y Connnectivism and Connective Knowledge.

El semestre pasado ofrecí la Psicología Analítica de Carl Jung como curso abierto. Alrededor de 50 estudiantes se matricularon para tomar el mismo. En el grupo se encontraban estudiantes de México, Argentina, Perú y España. Además, estudiantes de otras universidades en la isla se matricularon en el mismo. Fue realmente una gran satisfacción observar la sinergia que se dio en el curso al tener colaborando estudiantes de diferentes países, edades y grados académicos.

Otra área que está siendo impactada por el principio de acceso abierto es el mercado de los libros de texto. El alto costo de los libros de texto es un asunto sobre el cual la universidad tiene que reflexionar y proponer alternativas ya que está afectando negativamente a nuestros estudiantes. Una alternativa que está cobrando fuerzas son los libros de texto abiertos. El libro de texto abierto es uno recurso en formato electrónico que puede descargarse de forma gratuita. En ocasiones también se ofrece la alternativa de comprar una copia impresa, pero a un precio más bajo.

En mis cursos tengo como principio utilizar libros de texto abiertos o lecturas que están disponibles en línea. Por ejemplo, para la clase de Sistema Folclóricos de Ayuda utilizo un libro que escribí para el curso y que está disponible de forma gratuita en línea. Para el curso de Teorías de Personalidad utilizo un texto abierto que se encuentra en línea.

Se han desarrollado varias iniciativas para apoyar el desarrollo de libros de texto abierto. Algunas de las más notables son:

1. College Open Textbooks: Un directorio de libros de texto abiertos en varias disciplinas

2. Connexions: Uno de los repositorios más grandes de libros de texto abierto

3. Catálogo de libros abiertos

Proyectos modelos

Varios proyectos desarrollados en tiempo recientes validan el poder del procomún y sus implicaciones para la producción del conocimiento. Uno de los ejemplos más contundentes es la creación de la enciclopedia en línea conocida como la Wikipedia. La misma es el producto del trabajo voluntario de cientos de personas que mantienen un recurso que ha sido comparado de forma muy favorable con la Enciclopedia Británica. En sus inicios muy pocos pensaron que un proyecto basado en grupos de voluntarios pudiera tener éxito alguno.

Otro ejemplo de la grandeza de los bienes comunes la tenemos en el desarrollo de los programas de software abierto. Similar a la Wikipedia, tenemos personas ofreciendo su tiempo y peritaje para producir software que comparte de forma libre y abierta. Es impresionante el altruismo que manifiestan estos desarrolladores ya que muchas veces lo que los mueve es el deseo de compartir lo que saben con los demás.

Una tercera iniciativa que refleja el poder de la inteligencia colectiva es El Proyecto Guternberg en donde cientos de voluntarios escanean libros para que puedan ser accedidos por otros en formato digital. La mayor parte de los recursos son de dominio público. Similarmente, el Proyecto de Directorio Abierto, con 60,000 voluntarios, es un directorio revisado por personas que se ofrece de forma gratuita a la comunidad.

Todo educador es responsable de aportar al procomún

Soy profesor, educador, soy maestro. Tengo un  trabajo en el cual soy remunerado por crear, colaborar, compartir y comunicar. Y  entiendo que como educador esas actividades no deben limitarse a las cuatro paredes del salón de clases. Por tal razón  mi blog y los proyectos en línea que mantengo son espacios para continuar creando, colaborando, compartiendo y comunicando. Estas actividades no son “tareas adicionales” que completan  mi labor en la Universidad (como podría pensar muchos). Creo, comparto, colaboro y me comunico en línea porque considero que es mi responsabilidad y deber como educador. Pero más importante aún es una necesidad de la psique  tan intensa como la de satisfacer el hambre y la sed.

Todo profesor debe tener la responsabilidad de desarrollar sus materiales para los cursos que enseña y más aún, esos materiales deberían ser publicados bajo licencia que permita que otros puedan beneficiarse de los mismos. Como resultado de este modelo, aumentaría de forma significativa la cantidad de recursos educativos abiertos. Si continuamos creando materiales y compartiéndolos en los blogs, en los wikis, en YouTube y en otros medios tendremos los recursos necesarios para enseñar cursos de calidad entre todos y para todos.

Reflexión final

Recuerdo que hace diez años las principales preocupaciones de los profesores que asistían a los talleres que ofrecía sobre tecnología era como podían lograr que sus documentos no fueran descargados o editados por otros. La actitud la podemos describir con mensaje que recientemente se publicó en Twitter y lo que he llamado el paradigma del “mío-propio”: “me niego a que cuelguen mi actividad en internet y otra gente se aproveche de mi trabajo. Es solo mío y para mí”.

La nueva cultura de aprendizaje basada en el procomún cuestiona la ética del paradigma del “mío-propio” y presenta el compartir como un imperativo ético como bien lo expone Dean Shareski en una charla. En mi caso confieso que hace años me molestaba el hecho de que se copiaran contenidos de mi blog sin reconocer su autor original. Hoy entiendo que para mí lo importante es que el contenido de lo que escribo en mi blog sea de beneficio para otros y llegue al mayor número de personas. Y es por eso que al presente prefiero las licencias “creative commons” y el “copyleft” para compartir mis trabajos. Es un honor que me copien, significa que mi trabajo es relevante y significativo para otros.

Las ideas, la ciencia y el conocimiento generado por la humanidad son bienes comunes. Nadie debe ser capaz de apropiarse de ese legado. Las instituciones educativas en vez de dirigir sus esfuerzos en proteger derechos de autor y desarrollar patentes, debería luchar por asegurarse de que todas las personas puedan acceder sus cursos y sus investigaciones. Las instituciones educativas deben tener como estudiantes al mundo, no solo a aquellos que están oficialmente matriculados en sus clases. Tienen que entender que en esta nueva cultura, el aprendizaje es conceptualizado como abierto, interactivo, en red, horizontal y no limitado al salón de clases. Deben explorar las formas en que el aprendizaje está ocurriendo globalmente, colaborativamente y virtualmente mediante la Internet para integrar en su currículo esta nueva cultura: una cultura de aprendizaje mediada por la llamada web 2.0 (wikis, blogs, twitter, facebook, youtube, entre otros) y basada en el aprendizaje participativo, es decir en la posibilidad de aprender los unos de los otros. En otras palabras, las instituciones educativas tienen que abrazar la Internet como uno de los mayores bienes comunes.

En el Segundo Encuentro de la Red de Educadores de Puerto Rico uno de los participantes compartió su preocupación de que podía ser percibido como subversivo al adoptar esta nueva cultura de aprendizaje. Recordé las ideas de Neil Postman en su libro “Teaching as a subversive act”. Le respondí que los buenos maestros tienen que ser agentes subversivos. Es de la única manera que podemos transformar el sistema.

Einstein decía que los problemas más importantes no pueden resolverse en el mismo nivel de pensamiento en que fueron creados. Es por eso que hoy más que nunca necesitamos un nuevo paradigma que nos permita resolver nuestros problemas desde otro nivel de pensamiento. Yo apuesto al procomún y al compartir como imperativo ético.

Referencias:

Benkler, Y. (2007). The Wealth of Networks: How Social Production Transforms Markets and Freedom. Yale University Press.

Hess, C., & Ostrom, E. (2006). Understanding Knowledge as a Commons: From Theory to Practice (1st ed.). The MIT Press.

Pink, D. H. (2009). Drive: The Surprising Truth About What Motivates Us (1st ed.). Riverhead Hardcover.

Willinsky, J. (2006). The access principle : the case for open access to research and scholarship. Cambridge Mass. MIT Press.

Continuar leyendo »]]> Comparto este escrito de Chris McDowall sobre el poder de los datos abierto desde la filosofía del Zen. Una excelente declaración que puede utilizarse como introducción a las actividades de la Semana del Acceso Abierto que se celebrará del 18 al 24 de octubre.

The Zen of Open Data, by Chris McDowall

Open is better than closed.
Transparent is better than opaque.
Simple is better than complex.
Accessible is better than inaccessible.
Sharing is better than hoarding.
Linked is more useful than isolated.
Fine grained is preferable to aggregated.
(Although there are legitimate privacy and security limitations.)
Optimise for machine readability — they can translate for humans.
Barriers prevent worthwhile things from happening.
“Flawed, but out there” is a million times better than “perfect, but unattainable”.
Opening data up to thousands of eyes makes the data better.
Iterate in response to demand.
There is no one true feed for all eternity — people need to maintain this stuff.

Continuar leyendo »]]> En nuestra serie sobre la Universidad Abierta hoy hablamos sobre el valor de los recursos educativos y el compromiso que debe tener la Universidad de compartir el conocimiento que se genera en la misma. Podemos eliminar verjas físicas y podemos ofrecer actividades para la comunidad, pero si las clases que ofrece nuestra  Facultad  y el conocimiento científico generado por  los investigadores está accesible solo para algunos privilegiados, la Universidad  estará cumpliendo  de manera muy limitada su misión de compartir el conocimiento. Es por eso que uno universidad auténticamente abierta ofrece acceso libre a sus recursos educativos:

Continuar leyendo »]]> Hace unos días escuche al Presidente de la  UPR hablar de  los planes  de convertir a la UPR en una universidad “abierta”.  Pensé en aquel momento que era una de las pocas cosas sensatas que se le había ocurrido a su administración. Sin embargo, mi optimismo duro poco al comenzar a  leer sobre  que significa una   universidad “abierta”  para  De La Torre  y la Presidenta de la Junta de Síndicos. Piensan que  para “abrir” la universidad lo que tenemos que hacer es principalmente eliminar las verjas que rodean a la misma. Pero lo más triste del asunto es que esencialmente esta aparente buena intención de eliminar las barreras entre la Universidad y las comunidades que la rodean tiene como motivación principal el impedir que los estudiantes vuelvan a cerrar la institución.  Y en ese sentido quieren “abrir” la Universidad para poder tener más control de la misma.

Es evidente que la Universidad “abierta” de De La Torre e Igrí Rivera forma parte de las estrategias del gobierno de no llamar las cosas por su nombre con el ánimo de confundir, tergiversar, engañar y enajenar al pueblo. Usan la misma treta al llamar al “gasoducto” una “via verde”.

Si realmente la administración de la UPR  desea desarrollar una universidad auténticamente abierta tiene que comenzar dando el ejemplo. Y los valores, actitudes y conductas que han demostrado tener son totalmente opuestos a los de la universidad abierta. Una verdadera universidad abierta fomenta la transparencia, la participación y toma decisiones basado en las preferencias y necesidades de sus miembros. El pésimo manejo de la pasada huelga, la imposición de una cuota adicional de $800.00, la poca o ninguna consideración que recibieron los informes de consulta para los Rectores en propiedad (en la mayor parte de los casos nombraron a la persona que le habían prometido el puesto por razones políticas), la aprobación de un presupuesto sin la participación y el insumo de la comunidad universitaria,  son indicadores claros y contundentes de que la administración de la UPR no tiene un compromiso genuino con los valores de una universidad abierta.

La universidad abierta no puede quedarse en el discurso bonito y políticamente correcto. Tiene que convertirse en paradigma que guie los cambios culturales, organizacionales y de relación que necesitamos en nuestra Universidad. Invitamos a la administración acoger la llamada Declaración de Wheeler en donde se nos presenta el perfil de la universidad abierta:

1. La investigación que produce la universidad es de acceso abierto
2. Los materiales del curso/asignatura son recursos educativos abiertos.
3. La universidad adopta software libre y estándares abiertos.
4. Si la universidad mantiene patentes, propicia el uso del software libre,  medicinas esenciales y el bien común.
5. La red de la universidad refleja la naturaleza abierta de internet,

entendiendo que “universidad” incluye a todos los sectores de la comunidad: estudiantes, profesores, administración.

Estos principios deben ser el modelo a seguir por las universidades que quieran aportar de manera significativa al desarrollo de nuestra sociedad. Es importante producir investigación pero más importante es lograr el acceso abierto a la misma. Es importante tener un buen currículo pero más importante es que todo miembro de la sociedad tenga acceso al mismo. Es importante que nuestros estudiantes tengan acceso al software apropiado para realizar sus tareas pero más importante es que ese software sea libre. Es importante producir patentes pero más importante es propiciar el bien común.  La Universidad Abierta nos provee los principios para dejar de mirarnos obsesivamente y aportar de forma auténtica al bienestar de todos aquellos que quieran aprender.

Eliminar las verjas físicas es tarea sencilla y no me parece  que tenga un impacto significativo en el desarrollo de una universidad abierta. Lo difícil, pero lo que necesitamos urgentemente, es eliminar la arterosclerosis mental, la agorafobia cultural y el narcisismo de los administradores de  nuestra Universidad. Esa tarea es la que le corresponde a todos aquellos que amamos la Universidad y la queremos abierta y libre. Libre de zombistradores y politiqueros… Pero también con murallas para protegerla  del “diente de la serpiente, del veneno y del puñal”.

Continuar leyendo »]]> OpenThesis es un servicio dirigido a  facilitar el acceso  abierto a las tesis y disertaciones. Para subir un documento se debe crear primero  una cuenta en el sistema. Lo ideal es convertir la tesis/disertación a formato pdf y después subirla a tu cuenta. De esa manera la misma estará accesible para los que les interese leer la misma. De lo contrario permanecerá en un anaquel de alguna biblioteca accesible solo a unos pocos. Te invito a compartir tu tesis/disertación en OpenThesis y a invitar a otros a hacer lo propio. Mi disertación ya está disponible en OpenThesis.

Continuar leyendo »]]> En estos días son muy pocas las buenas noticias en torno a la Universidad de Puerto Rico. Así que me llena de mucha alegría   la noticia  de la adopción de una política de acceso abierto en la Escuela de Derecho de la Universidad de Puerto Rico. Mediante esta acción la Faculta de Derecho se convierte en la primera Facultad de una Universidad de nuestra Isla que adopta este tipo de política. Esperamos que otras Facultades de la UPR sigan el ejemplo de la Escuela de Derecho. 

Recomendamos a la administración de la UPR que envíe un correo a todos los miembros de nuestra comunidad reconociendo el valor de esta política de acceso abierto.